黃斑病變的主要癥狀表現為中心視力減退,有中心暗點,視物變形,玻璃無炎性改變,眼底在黃斑部有黃灰色滲出性病灶及出血,圓形或橢圓形邊界不清,微隆起大小約為四分之一到二分之三,視盤直徑以EPD以下為多見,病灶邊緣處有弧形或環形出血,偶有呈放射形排列的點狀出血,病灶外周,有一色素紊亂帶,病變大多與中央凹為中心半徑為EPD的范圍內。病程末期黃斑區形成黃白色斑痕,病變早期眼底完全正常,但中心視力,已有明顯下降,易被認為弱勢或者疫病。病變進展緩慢,但為對稱性進行性,往往在三十歲左右呈現典型改變,中心視力下降至0.1過更低。
眼底檢查,在病人術中心視力下降時,往往黃斑病變不顯著,二者不能成正比,隨后黃斑中心凹反光消失,出現不均勻的色素點,成灰色反光,最終黃斑變性為脫離色素圓形區有金箔樣反光,脈絡膜變白,血管變性,視盤色淡等。在出現眼底改變之前,熒光血管造影可顯示黃斑區高熒光。