原發性肝癌的病因和發病機制尚未完全明確,可能與以下幾種因素有關:
第一,是病毒性肝炎,慢性乙型肝炎和丙型肝炎,是我國原發性肝癌發病最常見的原因。
第二,是肝硬化,在我國主要為病毒性肝炎后肝硬化,歐美國家在主要為酒精性肝硬化。
第三,是黃曲霉素,黃曲霉毒素有強烈的致癌作用,主要見于霉變的糧油和食品中。
第四,是遺傳因素,不同種族人群發病率不同,同一種族的發病也常有家族聚集現象。
第五,是寄生蟲的感染,可以刺激膽管上皮細胞,為導致原發性膽管細胞癌的原因之一。
第六,是蔗糖中藍綠藻產生的藻類毒素,可能與原發性肝癌的發病有關。
第七,是其他一些化學性致癌因素,如亞硝胺類,有機氯農藥均是致癌物質。