食管癌是常見的消化道腫瘤,全世界每年約有30萬人死于食管,其發病率和死亡率各國差異很大。我國是世界上食管癌的高發地區之一,每年平均病死約十五萬人,男多于女,發病年齡多在四十歲以上。
食管癌的典型癥狀為進行性咽下困難,先是難咽干的食物,繼而是半流質食物,最后水和唾液也不能咽下。食管癌的人群分布與年齡、性別、職業、種族、生活環境、飲食生活習慣等有一定的關系。
而食管炎是指食管黏膜淺層及深層組織所受到刺激和損傷。食管黏膜發生水腫和充血而引起的炎癥,化學性刺激包括胃酸、膽汁以及強酸強堿藥物等。物理性刺激包括燙的食物、飲料、食管異物等,由于化學治療、放射治療導致食管局部受損,或患者本身抵抗力下降,導致結核桿菌引發食管炎。