由于因素個體差異大,臨床上可有不同類型的表現:
典型脂肪栓塞綜合征,傳染后無癥狀間歇期,多在48小時內出現典型的腦功能障礙癥狀,且常進展為昏迷,眼瞼膜及皮膚在外觀上有特殊點狀出血,多在前胸和肩頸部,呼吸困難通常有心動過速和發熱臨床上此類型較易診斷。
不完全型或部分脂肪栓塞綜合征,有骨折創傷史,傷后一至六天可出現輕度發熱,心動過速,呼吸快等非特異癥狀或僅有輕度至中度低氧血癥,而缺少癥狀和相應的實驗室檢查所見。大多數數日自愈,只有少數發展為脂肪栓塞綜合征,由于這類患者缺乏明顯癥狀,故易被忽略。
爆發型脂肪栓塞綜合征,一般在骨折創傷后立即或12-24小時內突然死亡,有類似急性右心衰竭和肺梗死的表現,但很難做出臨床診斷,通常最后由尸檢證實。