?這個疾病是一種原因不明的呼吸調節異常,他可以發生在任何年齡段。典型癥狀的患者,一般是起病比較隱匿,常常是在應用常規劑量的鎮靜藥物或麻醉藥物后,出現嚴重的呼吸抑制,才被發現。
由于通氣不足,出現到一定程度后,可以出現睡眠紊亂,清晨頭痛,白天嗜睡,容易疲勞,記憶力減退。嚴重的患者可以出現發干,紅細胞增多,肺動脈高壓,充血性心力衰竭。
盡管動脈血氣分析,提示嚴重的低氧和二氧化碳貯留,但是很少看到呼吸困難。可能是因為化學感受器和通氣驅動受損,而屏氣時間可以明顯延長,而沒有任何呼吸困難的感覺。
盡管患者清醒時,可以保持節律性呼吸,但是由于通氣水平明顯低于正常,并在睡眠時進一步惡化,伴隨著頻繁的中樞性低通氣或呼吸暫停,常常可在數月或數年內出現病情加重,最終死亡。