(1)支氣管被癌腫阻塞,原來的正常肺泡囊腔不再存在,影響氧氣與二氧化碳的交換,病人會因此感到胸悶、氣短。
(2)如果肺癌發展占據了肺的大部分,就會嚴重影響肺的呼吸功能。
(3)支氣管內豐富的神經極為敏感,長出的癌塊刺激支氣管內神經,就可引起咳嗽,每個人都有這樣的生活經驗,支氣管內掉進一顆飯粒,咳幾聲,將飯粒咳出來了,就不會再咳。然而支氣管內長出的癌塊不會被咳出,這樣就可發生一陣陣劇烈的干咳,而不易終止,有時咳破了支氣管內的血管,可發生咯血。
(4)由于支氣管被癌腫阻塞或半阻塞,支氣管內分泌物即痰液不易排出,可助長細菌繁殖而發生肺炎,出現發熱,這種肺炎稱阻塞性肺炎。
(5)如果肺癌擴展到胸膜可引起胸痛,也可出現胸水,胸水多了壓迫肺臟,可加重呼吸困難,比一般肺炎難治。
(6)如果肺癌向全身擴散,播散到腦或肝臟等人體重要臟器,可引起腦或肝臟的功能紊亂,人體重要臟器受損害過大,就難于維持正常生活,甚至危及生命;此外,癌腫的代謝產物與正常組織的產物不同,具有一定毒性,因此,癌腫過大,即使未侵犯到人體其他主要臟器,也可危及生命。