根據臨床表現,醫學上通常將頸椎病分為六類,頸型、神經根型、脊髓型、椎動脈型、交感神經型和混合型,臨床顯示其中四類頸椎病屬于多發型。
神經根型發病率最高,表現為受累神經根對應區域的神經痛,感覺障礙、麻木、活動不靈活、仰頭咳嗽噴嚏時可加重,就醫時間越早療效越好,大部分病人可以部分緩解,不需要手術治療。
脊髓型,約10%到15%的人屬于脊髓型,當發生椎間盤突出、骨質增生或連接骨關節的韌帶增厚或骨化時可壓迫脊髓以及血管甚至發生脊髓缺血或壞死。早期表現為單側或雙側的下肢麻木,以后發展為行走困難以及大小便功能障礙,甚至癱瘓。
有5%屬于交感神經型,因頸部交感神經受壓產生癥狀,因其分布廣泛,因此可以引起許多器官以及系統癥狀,包括頭暈頭痛,眼瞼下垂、視物模糊、心跳加速或者是頭部、頸部、面部的發麻、耳鳴耳聾等等。
還有一種比較少見的就是椎動脈型大約占2%,可引起腦部供血不足的一系列癥狀。