食道癌也就是食管癌,是指食管鱗狀上皮和腺上皮的異常增生所形成的惡性病變。食管癌早期時候的癥狀經常不是很明顯,但是在吞咽粗硬食物時可以有不同程度的不適的感覺,包括咽下食物的哽咽感,胸骨后的燒灼樣,針刺樣或牽拉摩擦樣疼痛。
食物通過緩慢并有停滯感或者有異物感,哽咽停滯感常通過吞咽水后緩解消失,癥狀時輕時重,進展相對緩慢。
食管癌的中晚期的典型的癥狀是進行性的咽下困難,先是難以咽下干的食物,進而就是半流食也難咽下,最后水和唾液也不能夠咽下。常吐黏液樣痰,為下咽的唾液和食管的分泌物,病人逐漸消瘦,脫水無力,適可出現持續性的胸痛和背痛,這表明腫瘤已經侵犯食管外的組織。當腫瘤梗阻所引起的炎性水腫暫時消退時或部分癌細胞脫落后癥狀可以出現暫時的減輕,通常被誤認是好轉,食管癌發現以后應該早期診斷早期治療,這樣可以延長病人的生存期。