在糖尿病早期,胰島b細胞分泌功能只是輕度受損,胰島素的基礎分泌尚能控制空腹狀態下的血糖,所以空腹血糖是正常的。進餐以后血糖迅速升高,對胰島素的需要量增加,此時如果胰島儲備功能下降,胰島素分泌不足,餐后血糖往往會偏高。
正常人餐后2小時血糖是小于7.8毫摩爾每升,如果餐后2小時血糖大于11.1毫摩爾每升,可確診為糖尿病。當空腹血糖正常,餐后2小時血糖在7.8到11.1毫摩爾每升之間的時候,稱為糖耐量減低,這個時候機體處于由糖耐量正常向糖尿病發展的中間過渡階段,如果不加以重視,胰島素抵抗及胰島素分泌缺陷,會進一步加重,最后轉化為二型糖尿病。