惡性淋巴瘤與白血病同是造血系統的惡性疾病,但起源及表現不同,淋巴瘤起源于淋巴結和其他器官淋巴組織,常表現為體表或體內可見的腫塊,出現腫塊壓迫引起的癥狀及發熱盜汗體重減輕等伴隨的全身癥狀,白血病則由于增殖失控等原因導致白血病細胞在骨髓,及其他造血組織中,大量增生累及并浸潤其他器官和組織,引起造血功能和器官功能障礙。
部分淋巴瘤有骨髓浸潤而出現白血病血象,小淋巴瘤細胞淋巴瘤出現白血病血象時與慢性淋巴細胞白血病很難區別,目前通常作為同一類型疾病的不同表現,采取相似的治療方式,以縱隔巨大腫塊兒為特征的淋巴母細胞淋巴瘤很容易發展為急性淋巴細胞性白血病。