妊娠期循環血液總量增加腎體積變大,腎臟長徑大約增加1厘米,直至分娩十二至十六周才能逐漸恢復原狀,其腎臟重量無明顯改變。由于心臟處于高排出量狀態,腎血流量可增加50%,腎小球濾過率增加30%至40%。腎小球的數目不增多,所以目前公認孕期腎臟這些改變主要為循環容量增加所導致。
腎盂和輸尿管在孕期均擴大,自妊娠十周治產后兩周,尿路形態學改變最為明顯。以腎盂和上三分之二段輸尿管擴張最明顯,浮動減弱,張力減退,但盆腔內輸尿管很少受累及。因為左側輸尿管入骨盆處,前方有乙狀結腸沉淀,從而不易受壓。
而右側輸尿管在入骨盆處,容易受到膨脹子宮的壓迫,加之右髂動脈和卵巢血管與骨盆入口處,跨過輸尿管以及膀胱的脈管,充盈的脈管均可以壓迫輸尿管,導致尿路擴張,呈妊娠生理性腎盂積水和輸尿管積水。