維生素d缺乏性佝僂病可以看成是機體為了維持血鈣水平,而對骨骼造成的損害。
嚴重維生素d缺乏造成腸道吸收鈣磷減少和低血鈣癥,以致甲狀旁腺功能代償性亢進,甲狀旁腺激素分泌增加,以動員骨鈣釋出,使血清鈣的濃度維持在正常或者是接近正常的水平。
但是甲狀旁腺激素,同時也抑制腎小管重吸收磷,繼發機體嚴重鈣磷代謝失調,特別是嚴重的低血磷的結果。細胞外液鈣磷濃度不足,破壞了軟骨細胞正常增殖分化和凋亡的程序;鈣化管排列紊亂,使腸骨勾線失去正常的形態,稱為參差不齊的擴帶;鈣化帶消失,骨基質不能正常礦化,成骨細胞代償增生,堿性磷酸酶分泌增加,骨樣組織堆積于干骺端,骺端增厚,向兩側膨出形成“串珠”“手足鐲”。
骨膜下骨礦化不全,成骨異常,骨皮質被骨樣組織替代,骨膜增厚,骨質疏松,顱骨骨化障礙而顱骨軟化,顱骨骨樣組織堆積出現“方顱”。臨床即出現一系列佝僂病癥狀和血生化改變。