細菌性腹膜炎癥狀常于細菌侵入腹腔后12~24小時出現,透出液混濁是最早出現和最常見的癥狀,甚至可在腹痛之前出現。持續性腹痛也是常見癥狀,腹痛多逐漸加劇,有局部性和廣泛性。少數病人伴有惡心、嘔吐,多數病人有發熱,少數病人寒戰,數天以后可發生腹脹和胃腸功能障礙。
真菌性腹膜炎臨床表現與細菌性相似,其特點是持續性發熱和腸梗阻,透出液培養真菌陽性。
化學性腹膜炎臨床表現酷似細菌性腹膜炎,但發熱較輕,且時間較短,甚至可無發熱,透析液內蛋白增加,細胞數增加相對較少,透出液培養常無致病菌。同一批透析液常有幾個病人同時發病,改用另一批透析液后癥狀消失。
結核性腹膜炎主要表現為透出液混濁,普通致病菌培養陰性,結核菌培養陽性,病人通常有結核病病史。