在老年癡呆中,有種病叫克瑞伯特捷克病,這是一種因為病毒感染所致的罕見病,應用患者腦組織所制的懸浮液接種于動物,可產生類似克瑞伯特-捷克病的病變;還有報道因角膜移植感染此病,所以有人稱之為“能傳染的癡呆病毒”。此類疾病還包括亞急性硬化性全腦炎,進行性多灶性白質病變、克烏病、亞急性海綿樣腦病等,它們的病理變化為大腦皮質及皮質下各部位廣泛變性。
病毒感染也是老年性癡呆的一個主要可能病因,如果在人類腦組織培養中加入老年性癡呆患者的腦組織浸出液,則可見到老年性癡呆特征性病理變化,就是神經纖維纏結,因此,人們認為本病可能是因為病毒感染后引起的中樞神經系統退行性病變,它有下列特征:
1,開始時有一個很長的潛伏期,一般數月或數年。
2,在臨床癥狀出現之后,會有一個較規律的長期的緩慢發展過程。
3,最早發現的解剖病變,僅限于單一器官和組織系統。
4,感染僅限于宿主的同類。