鼾癥與癡呆密切相關。打鼾有睡眠呼吸障礙,是一種嚴重疾病的表現。一項流行病學調查結果顯示,鼾癥中一部分人有不同程度的癡呆表現,部分人認為鼾癥與癡呆有密切相關性。這主要與鼾癥患者在夜問呼吸暫停引起低氯、二氧化碳潴留,導致大腦半球,特別是皮質及皮質下功能的損害有關。
(1)腦血流量改變:鼾癥患者睡眠呼吸暫停時,由于胸腔負壓增加,使回心血量增多,心臟后負荷亦加重,心肌收縮力降低,使腦血流量減少。
(2)顱內血流動力學改變:呼吸暫停時腦血流量減少20%-30%,憋醒后腦血流量又增加,腦血流圖也提示憋氣型新癥患者腦血管彈性減退,波帽低平,血流動力學因索異常。
(3)腦血管血液流變學改變:鼾癥患者因低氧血癥和刺激促紅細胞生成素分泌增加,使紅細胞增多,同時缺氧使血小板聚集性增強,加之高脂血癥等共冏作用使血液黏度增加,血流緩慢,又因缺氧損害腦血管內皮,易促發腦血栓形成而發生缺血性卒中。
(4)腦動脈硬化:呼吸暫停時可出現低氧血癥和高碳酸血癥,有些患者可引起非常活躍的過度換氣反應而出現低碳酸血癥,既可引起血管內皮損害,又可引起腦血管收縮、脂質沉積造成腦動脈硬化發生率增加。