促紅細胞生成素抵抗是指在鐵儲備充足的前提下每周靜脈給予每公斤體重450個單位劑量的促紅素作用持續四到六個月,但仍然不能達到血細胞比容靶目標,或不能維持上述靶目標,引起促紅細胞生成素低反應性最常見的原因是鐵缺乏,鐵缺乏可以分為絕對鐵缺乏和功能性鐵缺乏。
常用的鐵缺乏診斷方法包括,轉鐵蛋白飽和度,范圍為20%到50%,鐵蛋白測試的范圍為一百到八百每毫升和低色素性紅細胞比例等。
其他導致促紅細胞生成素抵抗的原因還有感染和炎癥,慢性失血,纖維性骨炎,鋁中毒,血紅蛋白病,葉酸和維生素b12缺乏,溶血,多發性骨髓瘤,促紅細胞生成素抗體介導的純紅細胞再生障礙性貧血,透析不充分,ACEI和ARB和免疫抑制劑等藥物的使用和脾功能亢進等。