皮質類固醇激素是臨床上最常用也是最早使用的免疫抑制劑,其通過減弱增值的t細胞對抗原,以及同種異體抗原的作用,而達到抑制炎癥反應及,以致無免疫反應的結果,可口服也可注射。可的松和潑尼松在肝內分別轉化為氫化可的松和潑尼松龍后生效。嚴重的肝功能不全者,可用氫化可的松和潑尼松龍,其主要在肝內代謝,由腎排泄,經膽汁及糞便的排泄量極微。
手術日結束后,三日靜脈滴注琥珀酸氫化可的松一千到一千五百毫克,或甲潑尼松龍五百到一千毫克作為沖擊治療,術后第四天改為口服,自六十到八十毫克每天開始,每日十毫克,逐日遞減,減至十到二十毫克每天,維持三到六個月逐漸減至維持量,七點五到十五毫克每天。在急性排斥反應時,可以使用大劑量的甲潑尼龍五百到一千毫克靜脈滴注沖擊治療。
皮質類固醇的不良反應有藥物性庫欣綜合征,感染,高血壓,糖尿病,白內障及無菌性骨壞死等。