牙髓在牙體的中心,從頜骨由血管和神經通過細小的根尖孔分布到牙髓組織當中,由于牙髓是一種特殊分化的極為嬌嫩的結締組織,極易受到各種激惹而發生不同的疾病,成為牙髓病。
牙髓病可以分為急性、慢性牙髓變性,牙髓壞死與壞疽,急性期疼痛劇烈難忍,其特點是自發痛、陣發痛,夜間痛。還可以出現持續性的跳痛、放射痛,可放射至同側的耳咽部,與偏頭疼相似。疾病發作時患者坐臥不安,牙髓明顯影響患者的睡眠工作和學習。
檢查的時候患者不能準確地指出牙位,有齲壞,牙髓可有活力,有充填物,無叩痛,溫度、化學刺激、機械壓力可以激發疼痛,可有有穿髓及牙髓息肉,牙髓變性壞死者牙齒變色,牙髓變性壞死者多沒有明顯的臨床癥狀,與溫度刺激無關,牙髓壞疽的情況開始的時候可以聞及臭味,牙髓無活力。
牙髓變性以后可能形成牙髓石,可以因為體位的變化引起疼痛,也可以放射至頭面部,很像是三叉神經痛。治療牙髓病的主要方法有保存頜髓的方法及摘髓術和活髓切斷術以及去除牙髓保存患牙的方法,比如說牙髓的塑化治療,牙髓的摘除術等。