硬皮病病人可有不同程度的腎臟損害,輕的病人可以沒有感覺或僅僅覺的頭暈無力,化驗尿時發現有蛋白或紅細胞,才發現有腎臟受累,更有早期的病人查尿也是正常的。如果進行腎臟穿刺檢查就會發現腎臟血管已經受累,部分病人可有血壓輕度升高,偶爾也可以不高。
最典型也是最危險的腎臟損害,是病人突然出現急進型惡性高血壓,治療不及時可迅速發展為急性腎功能衰竭,因此又稱為硬皮病腎臟危象。約80%的腎臟危象病人在發病的頭四年到五年發生這種急癥,長見于彌漫性硬皮病。
病人常常有突然發生血壓升高會覺得頭暈,腿軟,走路腳下像踩了棉花一樣,還有病人出現頭痛,腿腫,尿量減少,當發生腎功能衰竭時腎臟沒有能力產生尿液,病人出現少尿。同時身體里產生的有害物質就不能排出體外,刺激皮膚覺得瘙癢,病人還可出現惡心,納差,驗血時發現反應腎臟功能的指標升高。