短腸綜合征是因小腸被廣泛切除后小腸吸收面積不足導(dǎo)致的消化吸收功能不良的臨床綜合征。最常見的病因是腸扭轉(zhuǎn)，腸系膜血管栓塞或血栓形成行腸切除術(shù)所致。
其主要臨床表現(xiàn)為早期的腹瀉和后期的嚴重營養(yǎng)不良，食物的消化吸收過程幾乎均在小腸內(nèi)進行。其中某些營養(yǎng)成分的吸收有其特定的部位，例如鐵，鈣主要在空腸吸收。而膽鹽，膽固醇，維生素B12則在回腸吸收，當該段小腸被切除則相應(yīng)成分的營養(yǎng)物質(zhì)的吸收就會受到明顯影響。
回盲瓣在消化吸收過程中具有很重要的作用，即可延緩食糜進入結(jié)腸的速度，使其在小腸內(nèi)的消化吸收更完全，又能阻止結(jié)腸內(nèi)細菌的反流，保持小腸內(nèi)的正常內(nèi)環(huán)境。
正常的小腸長度長短不一，個體差異較大，但任何個體的腸吸收能力均遠超過正常的生理需要，因此當50%小腸被切除后，可不出現(xiàn)斷腸綜合征，但若殘留小腸小于100厘米則必定會產(chǎn)生不同程度的消化吸收功能障礙。
短腸綜合征殘留小腸的代償改變表現(xiàn)為小腸黏膜高度增生，絨毛變長肥大，腸線凹陷加深，腸管增粗延長，使吸收面積和吸收能力增加。食物的直接刺激可使小腸代償性增生，代償期約需一到兩年，渴望有半數(shù)病人完全得到代償，恢復(fù)進食并維持正常營養(yǎng)狀態(tài)。
