膳食纖維是來源于植物中,不能被人體小腸消化吸收的一大類化合物的統稱。
通常來說,谷物、蔬菜、水果等食物中的膳食纖維含量較高,2013版中國居民膳食營養素參考攝入量中,推薦成人每天膳食纖維的適宜攝入量為25克,而對于膳食纖維的可耐受最高攝入量我國目前尚唯有制定相關標準。但有研究發現,膳食纖維攝入量過多,如七十克每天以上就會引起胃腸脹氣,而且還會影響其它營養素、糖類的吸收,因此膳食纖維的攝入量應該合理。
膳食纖維根據水溶性可分為可溶性膳食纖維和不可溶性膳食纖維。常見的可溶性膳食纖維包括菊粉、果膠、樹膠等。不可溶性膳食纖維包括纖維素、木質素等。
按膳食纖維來源可分為植物型膳食纖維、動物型膳食纖維、海藻多糖類膳食纖維、微生物多糖等。不同類型的膳食纖維理化性質不同,生物功能也不一樣,因此不應單從一種食物中獲得膳食纖維,即使這種食物富含膳食纖維。