近端小管的功能是重吸收腎小球的濾液,通過從管腔吸收,而把水鈉等溶質重吸收回血液,近端小管上皮細胞通過胞吞作用,幾乎能把從小管液中濾過的蛋白質完全吸收。近段小管分曲部和直部兩部分,在腎小管的各段中最粗最長,曲部主要功能是重吸收原尿中的鈉,鉀,氯,鈣,氯化物,碳酸氫鹽,磷酸鹽,水及一些有機物質。直部重吸收功能比曲部弱,于有機陰陽離子的分泌有關,這些有機離子轉運對藥物排泄起到重要的作用,遺傳性或獲得性近端小管的功能異??梢詫е路犊赡峋C合。
遠端小管包括直部致密斑和曲部,遠端小管直部,由單層立方上皮組成,致密白細胞為滲透壓感受器,感受流經遠端腎小管濾液中的氯化鈉濃度。通過調節腎素的釋放來調節入球小動脈血管壓力,控制腎小球濾過率稱為腎小球、腎小管反饋機制。遠端小管曲部又稱為遠曲小管,重吸收鈉離子和氯離子是遠曲小管的主要功能,氯化鈉丟失性腎小管缺陷,如髓袢升支粗段缺陷,可引起巴特爾綜合癥。