生精細胞的成熟過程是有序的,并非隨機的沿著曲細精管管腔進行,禁欲可以造成精子數目的升高,但是精子不可能永遠存活,存留的精子必然會出現衰老和死亡。
精子的凋亡過程受到促性腺激素的影響,隨著排精次數的多寡,附睪內衰老精子的解體和新生精子的成熟之間形成動態平衡,從而使附睪中維持一定的儲量。
長期禁欲首先表現為:精子的受孕能力降低,之后精子逐漸失活并在輸精管內解體,這時,精液的質量明顯下降,主要表現為精液量下降,老化精子數增加,所以長期兩地分居的夫妻重逢后雖出幾次,排精的質量是較低的,如果受孕,則胎兒染色體異常,智力下降,畸形胎兒和流產的發病率就會升高,從增加受孕的機會來看,禁欲對后代的健康是有害的。