哮喘急性發作是指支氣管哮喘患者喘息,氣短,咳嗽,胸悶等癥狀突然發生,或原有的癥狀急劇加重,常有呼吸困難,以呼氣困難為主,常因接觸塵螨,動物皮毛,花粉,煙霧等刺激物或呼吸道感染而誘發。其嚴重程度不一,病情加重者可在數小時或數天內出現,偶爾可在數分鐘之內即可危及生命。
一般的對于輕度和部分中度急性發作的患者,可以在家庭或社區中治療,可重復吸入速效的β2受體激動劑,隨后根據治療的反應確定下一步的治療。如經上述的吸入治療,患者呼吸困難顯著的緩解,通常不需要再用其他藥物,如治療效果不佳,應及時到醫院就診。部分中度和所有重度的急性發作患者,均應及時到醫院進行治療。