產婦在分娩后如果未能哺乳,乳腺分泌可在數日內迅速退化。如果進行哺乳,則乳汁進行分泌,其期限各有不同,但一般在九到十個月的時候,乳汁分泌量開始減少趨向于退化,斷乳后不久分泌物完全停止。但在臨床上斷乳后有時持續幾個月,也有分泌著也不見奇數,如果有規律地給嬰兒哺乳泌物,可以維持多月甚至幾年。
當嬰兒停止吸允乳汁不能排出而腺體腫脹,由于腺體腫脹壓迫毛細血管,結果到肌上皮細胞去的催產素減少,使得腺泡內的乳汁不能排出,催乳激素也就不再持續分泌,泌乳也就停止。這時候乳房體質變小,但是乳頭乳暈著色都不消退,由于在妊娠期間所形成的許多現腺泡沒有完全消失,有時候分泌物在導管內可以保存很長時間,所以在臨床上還可以見到少數婦女歷時數月,偶可持續數年仍然可以看到雙乳或者多乳孔組織分泌乳汁,最后乳房才會恢復到非妊娠時期的有限狀態。