蛋白質是人體內各種酶和某些激素的主要原料,胰島素就是由蛋白質組成的,蛋白質還可以通過葡萄糖的抑生作用轉化為糖也是一種可以產生熱量的營養素。
蛋白質與生命的關系十分密切,是非常重要的營養元素,如果長期供用不足可以導致消瘦貧血對傳染病的抵抗力降低嚴重的時候甚至危及生命。蛋白質的需要量因人而異,健康狀況而已,兒童、孕婦,哺乳期女性比正常人需要的多,糖尿病患者的蛋白質需要量與正常人是相近似的。如果病情控制不好或者消瘦者,要適當增加,糖尿病患者的蛋白質主要來源有動物性食品和植物性食物,如果伴有糖尿病腎病要以動物性食品為主。