早期可成不規則的斑片狀陰影,邊界不清密度較大,但不易與肺炎及結核相鑒別。應動態觀察以免誤診,病灶到逐漸增大,單片狀的陰影逐漸增濃,形成結節狀陰影,但缺乏惡性征的表現。如分葉、毛刺、臍帶征邊緣不規則,胸膜牽拉征、小泡征、偏心空洞,放射狀陰影等。待病灶繼續增大超過2厘米呈典型的圓形鏡照時則形成孤立腫塊兒,并逐漸出現惡性征。
如腫塊中央發生壞死,可形成偏心性后壁內壁不規則,凹凸不平的癌性空洞,可伴有液氣平面,另外細支氣管肺泡癌可見成片狀炎癥浸潤型陰影和彌漫型兩肺廣泛性樹立大小不等的腫塊兒。應注意與血行播散性肺結核相鑒別,少數的患者肺實質內可見兩個或以上的大小不等的腫塊兒,侵及心包時出現心包積液的征象。