膿胸是膿性滲出液積聚于胸膜腔內的化膿性感染,按病理發展過程可分為急性和慢性膿胸。
急性膿胸常有高熱,脈快、呼吸急促、食欲不振,胸痛、全身乏力、白細胞增高等征象。積膿較多者尚有胸悶、咳嗽、咳痰癥等癥狀,體檢時患側語顫減弱,叩診呈濁音,聽診呼吸音減弱或消失,嚴重者可伴有發紺和休克。
x線胸部檢查患部顯示有積液所致的致密陰影,若有大量積液,患側呈現大片致密陰影,縱隔向健側移位,如膿液在下胸部,可見一由外上向內下的斜行強線形陰影,膿液不多時,有時可同時看到肺內病變,伴有氣胸時則出現液面,若未經胸腔穿刺而出現液面者,應高度懷疑有氣管、食管瘺。
超聲波檢查所示積液反射波能明確范圍和準確定位,有助于膿胸診斷和穿刺,胸腔穿刺抽得膿液,可診斷為膿胸,首先觀察其外觀性狀,質地稀稠,有無臭味,其次是作涂片鏡檢、細菌培養及藥物敏感試驗,以指導臨床用藥。