白內障對應的結構為晶狀體,正常的晶狀體是透明的,由于各種原因導致晶狀體透明度下降,造成晶狀體混濁影響視力稱為白內障。
白內障按照原因可以分為先天性白內障,是指出生前后已經存在或者一部分在出生后逐漸形成的晶狀體渾濁,另外有老年性白內障是隨著年齡的老化晶狀體的透明度逐漸下降,從而形成老年白內障。發育性白內障是指早期沒有,在逐漸的生長過程中出現的晶狀體渾濁稱為發育性白內障。
外傷性白內障是由于外力的頓挫傷造成晶狀體的囊膜受到損害而導致的蛋白質變性,稱為外傷性白內障。此外還有并發性白內障,并發性白內障是由于眼部的炎癥或退行性病變造成的晶狀體體營養障礙和代謝紊亂形成的晶狀體渾濁,此外還有代謝性并發性白內障、中毒性白內障以及后發性白內障等,以上即為白內障的原因。