糖尿病血糖升高后,因滲透性利尿,可以允許多尿,繼而出現口渴多飲,外周組織對葡萄糖的利用障礙,脂肪分解增多,蛋白質代謝成負平衡狀態,逐漸會出現乏力、消瘦,兒童可以出現生長發育受阻。
為了補償損失的糖,維持集體活動,患者可以出現饑餓感,多食,糖尿病的臨床表現常被描述為三多一少,也就是多尿、多飲、多食和體重減輕,另外還可能出現皮膚瘙癢,尤其是以外陰瘙癢為主。
血糖升高較快時,也可使眼防水晶體滲透壓改變,而引起屈光改變,導致視力模糊,許多患者無任何癥狀,僅于健康檢查各種疾病就診時,驗血化驗時發現自己血糖升高,另外糖尿病還可以導致多種并發癥,是一種全身性的疾病。