在十二指腸潰瘍發生的過程中,胃酸、胃蛋白酶的棲息地其主要的作用。研究發現及三分之一的患者,有胃酸分泌過高的現象,其余患者在正常偏高的范圍。
十二指腸的發生有一個預知,及B細胞總數不得少于十一個,最大胃酸分泌量不能低于10毫摩爾每小時,在此預知以下會發生十二指腸潰瘍,分泌胃酸的B細胞有三種受體及乙酸膽堿受體、組胺H2受體和胃泌素的受體。這些受體與相應的刺激物結合以后會引起胃酸的分泌,這三種胃酸作用是相互聯系、相互協調,以組胺和H2受體的途徑起到了主導的作用,胃酸分泌量與B細胞總數也是相平行。
十二指腸潰瘍發生的時候,B細胞總數是增多的,可以達到正常人的1.5到兩倍,這種增多可能是一種遺傳素質,也可能是由于B細胞長期遭受刺激以后出現的繼發性現象,十二指腸過度酸負荷是造成十二指腸潰瘍的重要條件。