肺性腦病在臨床上主要是意識障礙,神經精神癥狀和視乳頭水腫,其精神癥狀多半出現在肺功能障礙嚴重時,主要表現為意識障礙,大致可分為兩種類型,一種為開始意識混濁,然后趨向嗜睡,昏睡,另一種呈現譫妄或精神錯亂,可能與前者相護一型,病情常反復波動,嚴重時都可陷入昏迷,部分病例的意識障礙不明顯或者僅輕度改變,而突出表現為猜疑,焦慮不安,抑郁傷感,牽連觀念,片斷妄想,少數病人可能會出現欣快和輕瞬狂狀態等,這些癥狀往往為時短暫,呈陣發性,某些可有部分自知力,神經癥狀可出現靜止性震顫,撲翼樣震顫,肌陣攣,視乳頭水腫等,后期可能會出現陽性,錐體束征,肢體輕癱及癲癇樣發作。
治療原則首先防止誘發肺性腦病的各種有關因素,包括控制肺部感染,防止充血性心力衰竭,禁用一般的麻醉劑,催眠劑等,在積極治療原發病的基礎上著重改善通氣,糾正缺氧和二氧化碳潴留,促進腦細胞代謝,減輕腦水腫,這樣可以使精神癥狀減輕或消失。