1、直接蔓延,黏膜下層,漿膜層向深層浸潤,并沿腸管的縱軸上下及沿腸壁環行蔓延,擴散的范圍大小與腫瘤惡性程度有關,癌腫向深部發展時可穿透腸壁侵犯周圍組織器官,如胰、膽、胃、膀胱、輸尿管,陰道子宮等,晚期可形成內瘺。
2、淋巴轉移,首先轉移至病變結腸旁淋巴結,然后依次轉移直腸,結腸旁淋巴結,中間淋巴,腸系膜根部淋巴結,晚期可遠距離轉移至鎖骨上淋巴結,應予指出淋巴結轉移,不一定是連續的可成跳躍性轉移,因此高位結扎常系膜動脈,清掃相應部位的淋巴結可減少術后復發。
3、血行轉移,多發生于較晚期,癌腫侵犯腸壁深部,血行轉移機會較多,以經門脈轉移至肝,經下腔靜脈轉移至肺部,腎上腺等器官。