靜脈竇是指在用硬腦膜發育過程中向顱腔以及腦裂內深入和折疊所形成的中空的具有靜脈功能的結構。在正常人顱內具有五個大的靜脈竇,除上矢狀竇和下矢狀竇外,橫竇和海綿竇成對分布,而且這些竇之間還借助某些結構相通。
靜脈竇的命名主要根據解剖部位以及走向所確定,上矢狀竇位于大腦上元,下矢狀竇則與大腦鐮下元后半部在小腦幕處與直竇相連,橫竇位于枕骨粗隆兩側,通過兩側頸靜脈孔出顱,介于頸內靜脈相溝通。
海綿竇位于蝶鞍兩側,內有豐富的靜脈叢類似海綿故而得名,通過隱靜脈,面靜脈的分支吻合構成另一個與顱外靜脈相連的通道,直竇則是由大腦大靜脈以及下矢狀竇匯合而成的一條短直通道,與竇匯相連,約有5%的直竇發育為存在雙直竇發育不全或缺少等變異,此外還有許多小靜脈竇。