早期的炎癥在X線表現為大片濃密模糊浸潤陰影,邊緣不清,或為團片狀濃密陰影,分布在一個或數個肺段。在肺組織壞死、肺膿腫形成后,膿液經支氣管排出,膿腔出現圓形透亮區及氣液平面,其四周被濃密炎癥浸潤所環繞。膿腔內壁光整或略有不規則。經膿液引流和抗菌藥物治療后,肺膿腫周圍炎癥先吸收,逐漸縮小至膿腔消失,最后僅殘留纖維條索陰影。慢性肺膿腫膿腔壁增厚,內壁不規則,有時呈多房性,周圍有纖維組織增生及鄰近胸膜增厚,肺葉收縮,縱隔可向患側移位。并發膿胸時,患側胸部呈大片濃密陰影。若伴發氣胸可見氣液平面。結合側位X線檢查可明確肺膿腫的部位及范圍大小。
血源性肺膿腫,病灶分布在一側或兩側,呈散在局限炎癥,或邊緣整齊的球形病灶,中央有小膿腔和氣液平。炎癥吸收后,亦可能有局灶性纖維化或小氣囊后遺陰影。