胰腺內含有多種酶,正常情況下酶可以進入血流,經過腎臟排泄。當胰腺癌導致胰管阻塞或胰腺發生炎癥時,胰酶大量釋放入血,引起血和尿中酶活性增加。胰腺發生重度損害時胰酶反而分泌減少,血和尿中胰酶活性降低。當患者腹痛并且有血清淀粉酶明顯升高時,可以作為診斷急性胰腺炎最簡單而又敏感的方法,但是要注意以下情況:
一、淀粉酶升高幅度和檢測的時間,血清淀粉酶在發病后4到8小時上升,18到24小時達到最高峰,持續三到五天。
二、應該與許多非胰腺疾病所導致的淀粉酶升高相鑒別,比如說膽識發作、膽囊炎、膽總管阻塞、潰瘍病穿、孔腸梗阻和腸系膜血管栓塞等。
三淀粉酶的升高程度與急性胰腺炎的病情不一定呈平行關系,有些重癥胰腺炎的患者血清淀粉酶并不一定升高。