當患者出現頸部淋巴結轉移瘤,并且在適當的檢查后沒有發現原發灶時該腫瘤被稱為隱匿性或者是原發灶不明的腫瘤,這種情況并不常見,約占轉診中心患者的5%,很小的扁桃體和舌根部腫瘤通常出現增大的淋巴結,此時也容易被誤診為原發灶不明的腫瘤。
大多可通過直接的活檢或者是扁桃體切除術后診斷明確,頭頸部原發灶不明的腫瘤,是一個容易治愈的一個疾病,在適當的評估和治療后大多數患者并發癥發生率降低,并且得到了治愈。
原發腫瘤僅在少部分病例的隨訪中變的更加明顯,患者和腫瘤醫師通常擔心不能發現原發病灶,這種擔心可能導致大量昂貴無用的診斷操作。
對于大于四十歲的患者出現頸部狀況后被證實是腫瘤轉移,通過全面的頭頸部檢查,轉移淋巴結的原發病變,基本能夠找到原發灶。
因此應該對所有的頭頸部腫瘤的患者應該進行仔細的體格檢查,影像學檢查以及在門診評估中還應該包括一些惡性腫瘤的家族史,有無心前皮膚病變的切除,破潰或者是消退等。