支氣管炎是一種非常嚴重危害小兒健康的呼吸道疾病,最常見為急性支氣管炎。若治療不及時,往往會發展成慢性支氣管炎。小兒支氣管炎是細菌或病毒侵犯氣管及支氣管,而引起腦炎癥,病原菌有流感菌、甲型鏈球菌、肺炎雙球菌、副流感及流感病毒等,病毒和細胞可以同時感染。
病毒感染能損傷支氣管上皮組織,造成黏膜破壞,為細菌造成創造有利的條件。支氣管炎起病時很像感冒,疲倦、頭痛、咽部發熱,常常有刺激性咳嗽和胸骨后疼痛。嚴重者持續性更強,可引起嘔吐和發憋,治療不及時支氣管炎可發展成支氣管哮喘,若發展成慢性氣管炎或支氣管擴張,將進一步造成慢性肺功能不全。