小腸急性梗阻首發癥狀為突然劇烈的腹部絞痛,腹痛時可伴腸鳴,疼痛部位常位于臍周,間歇期一般無明顯疼痛,腹痛時立即發生惡心嘔吐,嘔吐后腹痛可減輕,高位梗阻嘔吐出現早而且頻繁,如果梗阻位置較低,嘔吐出現的晚或沒有嘔吐,但是腹脹明顯。
梗阻發生后肛門排氣排便會停止,查體腹部視診有可能看見胃腸型以及蠕動波,聽診腸鳴音一般活躍,如果伴有腸壞死一般腸鳴音減弱或者消失,腹部立位平片可確診腸梗阻,可顯示小腸擴張充氣并可見明顯的液氣平面。如果腹痛持續性加重應該考慮有沒有腸壞死或者腸穿孔的可能,B超對腸套疊造成腸梗阻具有診斷性作用。