人們一直以來認為兒童不會發生牙周炎,但據相關報道顯示有乳牙發生牙周炎的病例。相關部門已經提出青春期牙周炎的命名,并將其為一種獨立的疾病。青春期牙周炎的病因不明,發病與乳牙萌出期,年齡可早至四歲左右或更早,可分為局限型和彌漫型兩種。
局限型青春期前牙牙周炎侵犯少數的乳牙,部位不定。牙齦炎癥較輕或為中等程度,但有深牙周袋,牙槽骨破壞的速度比彌漫型緩慢,不伴有中耳炎和其他感染,此行對治療反應上佳。彌漫性青春期牙周炎可波及全口乳牙,恒牙可以受累,也可不受影響,牙齦炎有明顯的重度炎癥。牙齦增殖和齦緣退縮或齦裂,牙槽骨破壞的速度很快,牙齒很快松動甚至自動脫落。