冠狀動脈發生動脈硬化是否發生冠心病,在一定程度上取決于冠狀動脈硬化造成的血管狹窄的程度,在病理學上按照狹窄的嚴重部位的橫斷面可以分為四級,一級的管腔的狹窄面積呢是25%,二級的管腔狹窄面積占26%到50%,三級的為51%到75%,四級占到76%到百分之百。
一般的一級和二級的粥樣硬化并不引起明顯的冠狀動脈血流量的減少,除了冠狀動脈痙攣外對冠心病的發病并沒有直接的影響,因此雖然有冠狀動脈粥樣硬化,在臨床上沒有冠心病的表現,或者雖然有冠心病的表現卻并非冠心病所導致而三級以上的狹窄,這與冠心病的發生有直接的一個關系。
在冠狀動脈粥樣硬化的一個基礎上,特別是老年人和嚴重的斑塊處有大量的鈣鹽沉積,而正常的動脈不會發生鈣化,這樣的情況下會造成急性冠脈綜合癥,出現心肌梗死甚至猝死的風險是非常大的。