與其他免疫抑制劑相比,環孢素的特點是選擇性的作用于t淋巴細胞,并不影響骨髓中的粒系和紅系細胞,對部分傳統免疫抑制治療抵抗依賴甚至無效的腎病綜合征患者,環孢素仍然有效。
環孢素的作用機制分為免疫介導和非免疫介導兩個方面,環孢素的免疫抑制作用機制包括環孢素與t淋巴細胞膜上的高親和力受體蛋白結合,被動彌散通過細胞膜,在分子水平上干擾轉錄因子與白介素二助催化劑的結合,抑制白介素二的轉錄,進而抑制白介素二生成及其受體的表達,使t細胞的聚集作用減弱,從而減少其他細胞因子的產生和聚集,炎癥反應減輕或消失,非免疫介導的機制為減少腎血流量,降低腎小球濾過壓力。