急性呼吸衰竭是指患者由于某種原因在短期內(nèi)呼吸功能迅速失去代償，出現(xiàn)嚴(yán)重缺氧或呼吸性酸中毒者。其原因多為溺水、電擊、創(chuàng)傷、藥物中毒等。起病急驟，病情發(fā)展迅速，需及時(shí)搶救才能挽回生命。
近年來(lái)成人呼吸窘迫綜合征作為急性呼吸衰竭的一種類型，日益多見。臨床表現(xiàn)為呼吸困難、紫紺、精神神經(jīng)癥狀，血液循環(huán)系統(tǒng)癥狀，消化和泌尿系統(tǒng)癥狀。
呼吸困難患者主觀感到空氣不足，客觀表現(xiàn)為呼吸用力伴有呼吸頻率、深度、節(jié)律的改變，有時(shí)可見鼻扇動(dòng)，端坐呼吸，發(fā)紺是缺氧的典型表現(xiàn)。因動(dòng)脈血還原血紅蛋白增加，至耳垂、口唇、口腔黏膜、指甲出現(xiàn)青紫的現(xiàn)象。
神經(jīng)精神癥狀較慢明顯而多見，可出現(xiàn)煩躁不安、撲翼樣震顫、譫妄、抽搐昏迷等。缺氧和二氧化碳潴留，均可導(dǎo)致心率增快，血壓增高，嚴(yán)重缺氧可出現(xiàn)各種類型的心律失常甚至心臟停搏，二氧化碳潴留可引起淺表毛細(xì)血管和靜脈擴(kuò)張，表現(xiàn)為多汗，球結(jié)膜水腫，靜脈充盈等。
嚴(yán)重缺氧和二氧化碳潴留可導(dǎo)致肝腎功能障礙，出現(xiàn)黃疸肝功能異常，酸堿失衡和水鹽電解質(zhì)紊亂。因缺氧而通氣過(guò)度，可發(fā)生呼吸性堿中毒。二氧化碳潴留則表現(xiàn)為呼吸性酸中毒，嚴(yán)重缺氧，多伴代謝性酸中毒性電解質(zhì)紊亂。
