化膿性細菌引起的關節內感染成為化膿性關節炎。兒童較多見,文獻報道,三歲以下者占50%,兩歲以下者占30%,常為敗血癥的并發癥,也可因手術感染,外傷性感染,關節火器傷等所致。
關節內注射類固醇等藥物,無菌要求不嚴格易發生感染,最常受累部分為膝關節髖關節,其次為肘關節、肩關節和踝關節。致病菌多為金黃色球菌,其次為溶血性鏈球菌,肺炎雙球菌和大腸桿菌等,血行感染多見,也可為開放性損傷,關節手術和關節穿刺激發感染或從周圍軟組織感染蔓延而來。
病理變化,化膿性關節炎病變的發展大致可分為三個階段,是一個逐漸演變的過程,有時并無明確界限,有時某一階段可獨立存在。