胰腺位于人體上腹部深處,是一個非常小而又不顯眼的器官。胰腺雖小,但作用非凡。它的生理作用和病理變化與人的生命息息相關,其中胰腺癌更是讓人聞之色變。近年來已取代肝癌而躍居癌中之王,被國際衛生界列為21世紀的頑固堡壘。
胰腺癌是一種極為兇險,高度惡性的消化道腫瘤。其發病率以前僅占惡性腫瘤的1%,而近年來已成為發病率升高最為明顯的惡性腫瘤。中國胰腺癌的年發病率為十萬分之5.1,較二十年前大幅度升高。由于缺乏早期診斷方法,所以胰腺癌早期診斷困難,難以得到早期的治療。胰腺癌確診時,大多數已有廣泛轉移,手術切除率低。
胰腺癌的預后極差,有研究發現胰腺癌一年生存率為8%,五年生存率為3%,中位生存期僅為六到十個月,有轉移者近三到六個月。中國外科的統計資料顯示五年生存率在5%左右。從以上的資料可以發現,胰腺癌才是名副其實的癌中之王。