吞咽困難是指食物從口腔至胃、賁門運送過程中受阻,而產生咽部胸骨后或食管部位的梗阻停滯感覺。對于吞咽困難患者,臨床醫師必須重視,器質性疾病所致的吞咽困難,必須與假性吞咽困難相區別。后者并無食管梗阻的基礎病變,患者僅作咽部胸骨后有團塊樣堵塞感,但往往不能明確指出具體部位,且進食流質或固體食物均無困難,這類患者常伴有神經官能癥的其他癥狀。
吞咽困難的常見病因有:
一、口咽部疾病,若口咽炎、口咽損傷和咽腫瘤等。
二、食管疾病,如食管炎、食管良性腫瘤、食管癌、食管異物等。
三、神經肌肉疾病,如咽髓麻痹,重癥肌無力,有機磷中毒,多發性肌炎等。
四、全身性疾病,如狂犬病,破傷風,肉毒中毒,缺鐵性吞咽困難等。