特發性體位性低血壓多在中年以后發病,患者以男性居多,病程緩慢進展。典型癥狀是直立位時血壓下降、衰弱感、但無汗、可有性功能減退、小便失禁。輕者站立數小時后發病,重者站立數分鐘即可發作。發作時不伴有面色蒼白、出汗、惡心、心率改變等。
病人常訴有與體位無關的、自主神經損害的表現,如陽痿、無汗、膀胱和腸功能障礙。晚期可有錐體外系損害的表現,如肢體僵硬、粗大、震顫、表情呆板、腱反射亢進、錐體束征陽性及小腦系統損害的臨床表現。
其發病機理可能是自主神經系統功能失調,引起直立時小動脈收縮功能障礙所致。本病由于起病隱匿,早期癥狀不明顯,且病情進展較慢,故早期診斷較難。