兒童腦積水主要的癥狀是頭圍異常增大,前囟擴大而出現飽滿,頭皮血管擴張,通常為頭皮"青筋"顯露,頭部沉重難以支撐。如果顱內壓增高到達一定程度,患兒常常表現為煩躁不安,有一定程度的意識障礙、嗜睡、食欲不振、出現頻繁的嘔吐或者驚厥。如果腦積水時間較長可能會影響到生長發育,造成生長發育遲緩。
檢查兒童腦積水最簡單的方法就是通過測量頭圍,通常與正常發育指標做對比。檢測的方式是用軟尺從眉間向后腦勺最突出的部位繞一圈,測得的厘米數就是頭圍。正常情況下兒童一個月時頭圍38cm,三個月40cm,六個月45cm,十二個月46cm,十八個月48cm左右。可以作為大致的參考數值。如果有異常的情況可以去醫院檢查,初步的檢查可以通過頭顱CT來確定是否有腦室增寬的情況。