骨結核初期局部疼痛多不明顯,待病變發展刺激或壓迫其鄰近的神經根,如腰椎結核的出現肋間神經痛,腰椎結核刺激或壓迫腰叢神經引起腰腿痛;單純骨結核或滑膜結核發展為全關節結核時疼痛加重,往往這時才引起病人的注意。
為了減輕疼痛患部肌肉一直處于痙攣狀態,借以起保護作用。當病人體位改變時,尤其是在夜間熟睡失去肌肉痙攣的保護時,疼痛更加明顯,小兒常表現夜啼等。
關節腫脹逐漸增大,肢體的肌肉萎縮,患病關節多呈梭形。脊柱結核因解剖關系,早期體表可無異常發現。隨著病變發展,椎旁膿腫增大并沿肌肉間隙移行至體表,寒性膿腫可出現于頸部、背部、腰三角、髂凹和腿根部等。
如膿腫移行至體表,皮膚受累,可見表皮潮紅,局部溫度也可增高,有的甚至穿破皮膚形成竇道。同時病人多出現低熱,局部疼痛加重。寒性膿腫出現時,有助于骨關節結核的診斷。