三叉神經痛的患者疼痛發作的時候,一般在夜間發作較輕,或者可以停止,但是有少數比較嚴重的三叉神經痛的患者可以呈通宵頻繁發作,而導致患者不能入睡,或者入睡后疼痛導致覺醒。
大多數三叉神經痛發作程度呈逐步加重,疼痛發作的次數逐漸頻繁,甚至達到幾分鐘一次,幾天的時間也不停止。病程呈周期性發作,每次發作期可以持續數月到數周左右的時間,緩解期可以達到數天或者數年不等。
發作的周期與氣候有一定的關系,在春季與冬季較容易發病,在大多數患者當中,三叉神經痛分布區域的某個地方,比如上下唇、鼻翼、口角、門齒、犬齒、齒根、面頰、舌部會特別的敏感,在這些敏感區稍加觸動就可以引起疼痛發作,因此這些敏感區又稱為扳機點。三叉神經痛的第三支神經疼痛發作多因下頜動作,或者是冷熱水刺激了下頜骨所導致出現的。